Wenn Sie immer noch nach einer geeigneten Motivation für Ihre Kinder suchen, mehr Gemüse zu essen, machen Sie einen Familienausflug in den zauberhaften Freizeitpark Gilroy Gardens in Gilroy, der Knoblauchhauptstadt der Welt. Die Fahrgeschäfte rund um das Thema Garten mit witzigen Namen wie Artichoke Dip (ähnlich einem Kaffeetassen-Karussell) sind so sanft, dass in einigen auch Kleinkinder mitfahren können. Gehen Sie an Bord eines hungrigen Wurms und machen Sie eine Reise durch ein Apfelgehäuse oder kriechen Sie ins Innere einer riesigen Knoblauchknolle, in der Sie sich wild um die eigene Achse drehen.
Gilroy Gardens entstand in den 1970ern bei einer ehemaligen Baumschule, erschaffen vom Vorsitzenden einer Supermarktkette, der seinen Mitarbeitern einen Ort zum Entspannen bieten wollte – und vielleicht auch, um seine Liebe zu Gartenlauben zu teilen. Die Liebe zur Natur ist immer noch sehr offensichtlich: DIE Attraktion des Parks ist die Ansammlung von „Zirkusbäumen“ in verschiedenen Formen, die durch einen speziellen Prozess erschaffen werden. Am Eingang erhalten Sie eine Broschüre zu allen Bäumen, damit Sie während Ihres Besuchs alle sehen können. Jeder Baum für sich ist ein Meisterwerk, aber auf keinen Fall sollten Sie den Korbbaum und den vierbeinigen Riesen verpassen.
Neben den Bäumen besteht die 2,2 Quadratkilometer große, schattige Anlage aus sechs botanischen Gärten. Der größte davon ist der Monarch Garden, der sich in einem rund 1.860 Quadratmeter großen Treibhaus befindet. In manchen Gärten werden spezielle Führungen angeboten – etwa eine entspannte Bootsfahrt durch den Rainbow Garden mit seiner Blumenpracht. Sie können auch an Bord eines Nachbaus des Ford Modell T gehen und eine Spritztour durch das Gebiet South County Backroads unternehmen. Die Tour zeigt Ihnen, dass das breite Tal südlich von San Francisco ehemals fast ausschließlich aus Ackerland bestand. Kinder werden die tropischen und subtropischen Pflanzen lieben, die sie bei einer Fahrt durch den Park mit einem Miniatur-Dampfzug beobachten können.